「The Sims 4 For Rent Expansion Pack」の舞台裏

「The Sims 4」の最新拡張パックが発売されました。私たちMaxisスタッフ一同は、皆さんにこのパックを試していただくのを心待ちにしています。東南アジアをテーマにした新しい町「トマラン」には、他の「The Sims」の拡張パックと同じく、新しい特質や願望、新オブジェクトや食事など、シムの物語を広げる方法がたくさん詰まっています。ですが、今回の拡張パックによってもたらされる最大の変化は何と言っても、シムたちの最新体験「賃貸住宅」でしょう！

「The Sims 4 for Rent Expansion Pack」で、シムは家主として賃貸住宅を購入、建築、管理することができるほか、単純に借家人として住んで、賃貸生活のライフスタイルを受け入れることもできます。 

この機能についてはプレイヤーから多く要望が寄せられていたこともあり、チームはかなり長い間、ゲームに追加したいと考えていました。「ファンからたくさんの要望がありました」とリードデザイナーのJessca Croftは語ります。「皆さんがこの機能を欲しがっていたのは知っていました。それに合理的でもあります。賃貸住宅は、ゲームのオーディエンスの、そして世界の大部分の生活状況を反映していますからね。なので、賃貸住宅を追加することで、ゲームを現実世界の体験により近づけられます」

「そうした背景も踏まえ、とてもフレキシブルな形でこれを実現することにしました！」と、シニアゲームデザイナーのSydnie Ritchieは言います。「空き部屋を貸し出したり、祖父母の家の裏手にコテージを建てたり。または、複数の物件にまたがる巨大な集合住宅を作ったり。可能性はたくさんあります」 

仕組みはこうです：賃貸住宅は新しいタイプの住居で、ビジネスとしても機能します。シムを家主に設定したいならば、今ある区画を賃貸住宅に変更するか、他のビジネスと同じように区画を購入します。その後、既存の部屋ウィジェットを使い、最大６つのユニットを設定できます（さらに共有スペースも！）

ですが、必ずしも不動産管理の仕事をする必要はありません。シムは、借家人の立場から集合住宅の生活を体験することもできます。またはその両方、建物の家主となり、他のシムと一緒に生活しつつ管理することもできます！

「プレイヤーが両面からストーリーを作れるようにしたいと考えました」とJessicaは語ります。「それから、作りたいストーリーを作れるような、大きなステージも。私自身は、シム同士がこんなに近くで生活することによって生まれる物語をとても楽しんでいます」

Sydnieは、ストーリーがどのように展開するか、例をいくつか挙げてくれました。「不機嫌な家主なら、問題について『借家人を責める』でしょうね。一方で友好的な家主ならば、『賃貸条件について質問』して、物件をもっと快適に住める場所にしようとするでしょう。借家人は賃貸条件に『文句を言う』ことも『褒める』こともでき、これらは彼らがうまくやっているかを示す、家主へのフィードバックとなります。そして借家人が本当に不満に思っているならば、『退去通知して世帯ごと引っ越す』で、契約を破って早期に引っ越しすることもできます」

近くに住むことで、最新のアクティビティが生まれるチャンスもあります。例えば、隣人に聞き耳を立てられるようになりました。さらには、隣人の家に侵入することだってできます！

賃貸生活に関して耳寄りな情報を１つ。これはどこでも体験できます！チームは、賃貸住宅を「The Sims」の全ワールドで使用できるようにしました。「『The Sims』の信条の１つは、プレイヤーの物語に力を与えることです」とSydnieは言います。「賃貸住宅を新しいワールドだけに限定したら、生まれる物語はごく狭い範囲のものになってしまうでしょう」

「その通り。こうした機能は、どんなワールドでも使えてこそ、ゲームに大きな価値を与えるのです」とJessicaは言います。「賃貸住宅をどのワールドでも作れるようにするのは難しいチャレンジでしたが、トマランでしか作れないとなると、制限が強すぎると感じました。あらゆるワールドで賃貸住宅を作れるようにしたことで、すべてのワールドに可能性が加わりました。チャレンジの価値はありましたね」

そしてこのチャレンジが、ワクワクする新しい開発につながりました。「建築ツールの変身について、とても誇らしく思います」とSydnie。「直感的だけれどもパワフルで、あらゆるタイプのプレイヤーが新しくて面白いものを作れるようになりました。この技術は、部分的には既存の『City Living』の集合住宅ツールをベースにしていますが、エンジニアリングチームは、将来での再利用性を見据えて機能を変更・拡張してくれました。なので、これが始まりとなるかもしれません！」 

家主と借家人の関係がある種の地雷原になることは、長い間賃貸住宅に住んでいる人ならば、誰でも知っているでしょう。「生活費と家主が持つ権力については、深刻かつ妥当な懸念があります」とJessica。「私たちはこの問題の機微を確認するため、内部で常に対話し、外部のコンサルタントとも協力し、特に新しい地域について、厳しいチェックも行いました」

「そうですね。特にこのパックは東南アジアにインスピレーションを受けたワールドが舞台なので、都市の富裕化現象や搾取を描くことは避けました」とSydnieは言います。「なので、無神経なストーリーは生み出していないかどうか、本当に注意して確認しました。チームはポジティブな表現を提供することに情熱を注いでいますからね」

一方で、「The Sims」にとって重要なのは、プレイヤーが独自の物語を作る力を持っているということです。「『The Sims』では、楽観的な世界を表現しようとしました」とJessicaは言います。「ですが最終的には、物語を語るツールを提供しただけです。どんなストーリーを選ぶかはあなた次第です！」

「The Sims 4 for Rent Expansion Pack」は、PlayStation®4、PlayStation®5、Xbox One、Xbox Series X|S、PC（Windows用のEA app、Origin™、Steam®、Epic Games Store経由）向けに発売中です。

11月2日から1月18日の間に「For Rent Expansion Pack」を購入すると、グリルカート、街灯傘、フルーツバスケットが入った「ストリートイーツ・デジタルコンテンツ」にアクセスできます。