Hiring Our Heroes (Anställa våra hjältar): Hur EA hjälper före detta militärer att ställa …

Det kan vara kämpigt att övergå från det militära livet till det civila. För många av sina medlemmar har det militära bäddats in i deras liv, både på ett personligt och yrkesmässigt plan, och tanken på att lämna det kan orsaka ångest och osäkerhet.

Det är därför EA är ett stolt värdföretag i Hiring Our Heroes (HOH)-programmet, som hjälper till att överbrygga klyftan mellan civilt och militärt i näringslivet. Tjänsten tillhandahåller tre primära verktyg för att utföra det här uppdraget: att hålla i rekryteringsevenemang, driva stipendieprogram för veteraner och ge dem praktisk erfarenhet, och att erbjuda utbildning och möjligheter till nätverkande.

På sistone har två anmärkningsvärda anställda gjort sin resa från militärlivet till EA och tagit med sig en mängd kunskap och färdigheter som kommer att förbättra vårt företag och ge dem en väg in i vår bransch.

Aaron Johnson föddes och växte upp i Atlanta. Som 19-åring valde den här unge mannen att gå med i militären. Det beslutet ledde till en två årtionden lång karriär som tog honom runt om i världen.

New York och North Carolina. Italien och Japan. Afghanistan med mera. Under de år han tillbringade på varje plats utvecklade han sin kompetens och jobbade sig upp från operatör till team sergeant i Special Forces, för att slutligen bli instruktör i taktik för små enheter.

"I början fanns jag där för att hantera attackstyrkan och styra dem på marken", säger Johnson. "Så när jag befann mig på andra sidan av det var det jag som ledde anfallet någonstans. Och jag kom tillbaka som instruktör i taktik för små enheter. Det är en kurs där vi lär ut grunderna i att skjuta, förflytta sig, kommunicera, ge vård och understöd. Vi lär ut hur du gör det i stridsmiljö och bakom fiendens linjer."

Men trots sin karriär inom militären har spelindustrin alltid kittlat Johnsons intresse. Så när han var redo att gå vidare från militärlivet blev han förtjust när han såg att EA var ett värdföretag i HOH-programmet.

"Jag var lika sugen på att vara en del av Battlefield-teamet som att vara en av de gröna baskrarna", säger Johnson. "När jag fick en placering i det teamet grät jag glädjetårar."

Under en av sina första utplaceringar i Afghanistan tog Johnson med sig en Xbox. I början blev han retad av sitt team. En månad senare ville alla spela tillsammans. För Johnson lyste spelens kraft klart under den här utplaceringen, eftersom de var ett integrerat verktyg som han använde för komma närmare sitt team.

Vi snabbspolar till idag, där Johnson älskar sin roll på EA. Det är något han är tacksam för, särskilt efter kampen med att ställa om från det militära livet.

"Ska jag vara ärlig, så var jag lite nervös för att lämna det. De flesta medlemmar som ställer om gillar inte att prata om det. Men det känns som att vi är på väg in i något nytt. När du ser alla de här erfarna människorna ifrågasätter du om du är värdig att vara där, och det är något vi alla går igenom. Jag gick igenom det."

Men genom stöd från teamet på EA och HOH-programmet är Johnson glad över att vara en del av Ripple Effect, studion som hjälper till att forma nästa version av Battlefield-serien.

"Det har varit en rejäl resa. Jag skulle inte sitta här framför er om jag inte hade teamkamrater som alltid får mig att vara den bästa versionen av mig själv."

Madison Daugherty har burit många uniformer – både bokstavligt och bildligt. Från sitt första jobb som rekryterad militärpolis, till karriären som logistikofficer och bataljonsofficer, till idag där hon nu ingår i Battlefield-teamet som Product Manager.

För Daugherty har vägen framåt alltid handlat om att utmana sig själv och se vart livet leder. Det tankesättet tog henne runt om i världen, bland annat till Rumänien, Lettland, Bulgarien och Tyskland.

"Jag var en del av den tredje infanteridivisionen i Savannah, Georgia, där jag hade mitt första jobb som trängplutonledare för attackhelikopterbataljonen, med mer än 30 UH-60 Black Hawk-helikoptrar", säger Daugherty. "Det bästa sättet att beskriva det är som den dyraste mobila bensinstationen du någonsin sett. I den kapaciteten var mina soldater och jag ansvariga för alla tankningsuppdrag och påfyllning av ammunition till bataljonen."

Men efter åratal av arbete i militären kände Daugherty slutligen en längtan efter att gå vidare. Men när det var dags att ta det första steget tillbaka till det civila livet visste hon inte hur.

"Jag ville börja lösa olika problem och se vart livet skulle ta mig. Men jag var inte säker på hur jag skulle börja – det fanns mycket ångest och osäkerhet i det här valet. Lyckligtvis hittade jag Hiring Our Heroes-programmet", säger Daugherty.

"Jag tror verkligen inte att jag var förberedd på det vansinniga djupet och bredden hos talangerna i branschen, och särskilt här i vårt team. Jag blir verkligen imponerad varenda dag."

Genom HOH fick Daugherty kontakt med och erbjöds slutligen ett tre månader långt stipendium hos EA:s Battlefield-team. För henne var det en perfekt möjlighet. Hon fick gå över till ett privat företag och kunde samtidigt erbjuda ovärderliga insikter för att stödja utvecklingen av själva spelet. Hon hade trots allt upplevt det.

"Jag har kunnat ge bra feedback om hur realistiska militära saker ser ut", säger Daugherty. "Vi har satt ihop praktiska sammanfattningar om militär realism."

Efter sitt tre månader långa stipendium anställdes Daugherty på heltid av Ripple Effect. Hennes arbete hjälper till att göra nästa generation av Battlefield så bra som möjligt. 

"Veteraner har unika erfarenheter och kan verkligen hjälpa till med samverkan mellan team."

EA blev en del av HOH mycket tack vare veteranen Mack Ohlinger, som själv har blivit Senior Product Manager i vår organisation. Han har länge brunnit för programmet och har sett hur värdefulla veteraner kan vara för ett företag som EA.

"Veteraner har unika erfarenheter och kan verkligen hjälpa till med samverkan mellan team", säger Mack. "De driver på saker. Om man pekar ut rätt riktning åt dem så har de enormt mycket energi och initiativförmåga. Det kan förbättra teamets självkänsla, produkten, och med vilken hastighet allt drivs framåt."

Aaron och Madison gör redan betydande framsteg i Battlefield-teamet och visar upp föredömlig passion och skicklighet som lovar att lyfta våra team och spel i världsklass. Vi ser verkligen fram emot att se vart de tar vägen härifrån.

Är du redo att göra en insats? Bli en del av EA och hjälp oss att förändra spelandet.